در برخی از کشورها مخصوصا کشورهای مسلمان قانون بر اساس شرع چند همسری را مجاز می داند اما در آیین کاتولیک کاملا ممنوع است.

در بسیاری از کشورهای اروپایی و بسیاری از ایالتهای آمریکا هم چند همسری کلا غیر قانونی است ضمن آنکه برخی از فرقه ها در درون این کشورها چند همسری را قانونی می دانند
تصویر زیر وضعیت قانونی چند همسری را در کشورهای جهان نشان می دهد.

راهنمای تصویر:
رنگ سورمه ای: ازدواج چند همسری قانونی است
رنگ آبی: چند همسری در عرف و سنتها مجاز شناخته می شود
آبی کم رنگ: چند همسری در بعضی از مناطق مجاز است
خاکستری: وضعیت قانونی نامشخص
قرمز کم رنگ: کلا غیر قانونی
قرمز پررنگ: چند همسری جرم تلقی می شود
برای تصویر بزرگتر روی آن کلیک کنید.