بزرگترین گیاه جهان در استرالیا کشف شد!

به گزارش پایگاه خبری صراط به نقل از گاردین، حدود ۴۵۰۰ سال قبل یک دانه که از دو گونه مختلف علف دریایی به وجود آمده بود در مکانی ایده آل که اکنون خلیج کوسه‌ها در غرب استرالیا نامیده می‌شود، رشد کرد.

محققان متوجه شده اند این دانه که به تنهایی و بدون مزاحمت انسانی رشد کرده، اکنون بزرگترین گیاه در کره زمین است و مساحتی در حدود ۲۰۰ کیلومتر مربع یا معادل ۲۰ هزار زمین راگبی را در بر می‌گیرد.

گونه علف دریایی «پوزیدونیا استرالیا» (Posidonia australis) یا علف نواری نامیده می‌شود به طور معمول در سواحل جنوب استرالیا دیده می‌شود.

اما هنگامیکه محققان تمایز‌های ژنتیکی میان علف نواری در سراسر خلیج کوسه را بررسی کردند کمی سردرگم شدند. نمونه‌های برگرفته از منطقه‌ای که ۱۸۰ کیلومتر دورتر نشان می‌داد در آنجا انواع مختلفی از پوزیدونیا استرالیا وجود ندارد، بلکه فقط یک گیاه رشد کرده است.

مارتین برید یکی از اکولوژیست‌های دانشگاه فلیندرز در این باره می‌گوید: ما گفتیم در آنجا چه اتفاقی افتاده است. واقعا گیج شده بودیم.

به گفته جین اجلو دانشجوی دانشگاه وسترن استرالیا، محققان حدود ۱۸ هزار نشانگر را بررسی کردند. آن‌ها به دنبال تمایز‌ها در گونه‌هایی بودند که به انتخاب نمونه‌هایی برای استفاده در پروژه‌های احیای محیط زیست به کار می‌روند.

اما در عوض آن‌ها متوجه شدند یک گیاه با استفاده از ساقه‌های زیرزمینی و همان روشی که چمن گسترده می‌شود، گسترش یافته است.

او می‌گوید: علف دریایی ۲۰۰ کیلومتر مربعی به نظر می‌رسد از یک دانه رشد کرده باشد. این گیاه مانند یک چمنزار گسترش یافته و مکانی برای سکونت طیف وسیعی از گونه‌های مختلف موجودات دریایی از جمله لاک پشت، دلفین، خرچنگ و ماهی‌ها را فراهم کرده است.

ساقه‌های زیرین علف نواری سالانه ۳۵ سانتیمتر رشد می‌کند. محققان پژوهش مذکور با در نظر گرفتن این امر تخمین می‌زنند حداقل ۴۵۰۰ سال طول کشیده تا بزرگترین گیاه زمین رشد کند.

این پژوهش در نشریه Proceedings of the Royal Society B منتشر شده است.